John Casablancas nació en 1942 en Nueva York, sus padres eran españoles y se refugiaron en Estados Unidos, luego de la Guerra Civil de 1930. Su familia también buscó suerte en México. Posteriormente viajaron a Suiza dónde recibió la mayor parte de su educación. Al finalizar la secundaria probó suerte en varios empleos y se inició en la carrera de Marketing en Ginebra donde conoció a Marie Chris-tine, una azafata brasileña que se convirtió en su primera esposa.
La relación duró cinco años y con ella procreó a su primera hija. Posteriormente se encontró conen la recepción de un hotel a Jeannette Christiansen, quien había sido Miss Dinamarca. Fue Jeannette quien lo introdujo en el mundo de la moda y le sugirió ser agente. La pareja se casó y procreó a Julian, el actual vocalista de la banda The Strokes.
En 1970 inauguró su primera agencia, Elysée 3, que más tarde se llamaría Elite. John trabajó en Coca Cola Company en Brasil y ahorró lo suficiente para realizar su más grande proyecto. Fundó Elite Model Management en 1972 y fue el impulsor de la carrera de las grandes modelos como Cindy Crawford.
Durante tres décadas ayudó a muchas chicas a conseguir el sueño de convertirse en modelos. John creó el concepto de súper modelos; aumentó las cifras que ganaban y las posicionó como las mejores del mundo.
Cindy Crawford, Naomi Campbell, Linda Evangelista, Alessandra Ambrosio, Tyra Banks, Elsa Benítez, Cameron Díaz, Kirsten Dunst, Heidi Klum, Adriana Lima, Andie MacDowell, Claudia Schiffer, Uma Thurman y Gisel Bündchen fueron algunas de las joyas que encontró Casablancas para el modelaje.
En 1987 creó John Casablancas Modeling and Carrer Centrer, una escuela diseñada para entrenar a las más importantes modelos del mundo. Actualmente su emporio tiene sucursales en Colombia, Bolivia, Perú, Repúbica Dominicana, Italia, Indonesia y Estados Unidos.
En 1993 se caso con la modelo brasilña Aline Wermelinger, quien fue su tercera esposa, cuando ella tenía sólo 17 años. Tuvieron dos hijos y pasaban la vida entre Río de Janeiro e Ibiza. John dejó la presidencia de Elite poco después de que Gisele Bündchen dejara la compañía. Casablancas reveló que él mismo no podía controlar su propia creación; "Las supermodelos son incontrolables. Algunas de ellas se han convertido en monstruos", luego de algunas crisis de actitud que vivió su agencia con Naomi Campbell.
Falleció de cáncer a los 70 años en su casa de Río de Janeiro el 20 de julio de 2013 y próximamente saldrá a la luz un documental llamado `Casablancas, The Man Who Loved Women´, en el que se reflejará la vida de este cazatalentos. Él mismo contó su historia a su amigo Hubert Woronlecki antes de morir. El director e íntimo amigo de John muestra en el documental el lado b del mundo de la moda.
